Análisis mediante trayectorias de esfuerzo.

Se define como trayectoria de esfuerzo a un diagrama o gráfica trazado en un sistema de coordenadas como resultado del cambio de esfuerzo en una solicitación. Las trayectorias de esfuerzos, pueden ser elaboradas de acuerdo al tipo de análisis que se desee realizar, estas pueden variar significativamente según a las condiciones de drenado o de consolidación del suelo, dando así un panorama más amplio para observar con más detalle y claridad el verdadero comportamiento del suelo.

Para el caso de un material elástico resulta fácil predecir la deformación que origina la acción de una carga en el proceso de cargado y descargado de esta, ya que sin importar la forma del ciclo de carga la deformación final será la misma. Por lo tanto no resultaría muy útil una trayectoria de esfuerzos ya que con el valor final de la deformación y su estado de carga en ese instante, puede predecirse el comportamiento según al cambio de esfuerzo. Sin embargo en el caso de los suelos, estos tienen un comportamiento elastoplástico, lo cual es una dificultad, de modo que la forma exacta de cargar o descargar puede afectar mucho el resultado final, por lo que no puede predecirse con facilidad el comportamiento del suelo según al cambio de esfuerzo. Con un análisis mediante trayectorias de esfuerzo para un comportamiento elastoplástico, se tendrá un panorama mucho más amplio de los cambios que sufre el suelo en todo el ciclo de carga de acuerdo a las condiciones de drenaje y consolidación.